屈指算算，來美國也已經四年了，期間當然也會想家，但大多是因為在這裡遇到了挫折，希望有父母當避風港，事情過去了，也就沒事了。但這次想家，卻讓我真的 “想回家”。
10/10因為要換簽證，順理成章的回台灣兩個星期。回去前非常興奮，因為可以放假，可以跟天佑在一起，可以吃到美食，還可以見到家人跟親朋好友。但總覺得回去只是度假，畢竟美國的生活環境還是比較好，有份不錯的工作，一個人生活也逍遙自在。在台灣的兩個星期真是馬不停蹄，每天都有飯局，似乎要跟所有在台灣的朋友在這麼短的時間內見完面，還得為自己跟美國的同事採買；這對過慣清閒生活的我還有點小小的適應不良。雖是這麼說，但在這麼多親情、友情跟愛情包圍下，我還是每天都過的很快樂。終於短短的兩個星期一下就過了，在踏上飛機的那一刻，我猶豫了。我問我自己「為什麼要回美國？那邊根本沒有人在等我，也沒有什麼了不起的大事在等我處理啊！」沒錯，在美國賺的錢是比較多，生活也過的優渥，更不要說工作環境比台灣好太多了；可是，沒有任何我愛的人來跟我分享這一切，又有什麼意義呢？每天，做的事情都是為了"自己"：上班、唸書、上健身房、煮飯、洗衣、逛街跟生活採買。看似忙碌的生活，卻都是一個人。沒有人分享生活上的點點滴滴無所謂，但缺乏跟親人朋友的互動卻讓我快要窒息。我要的不是社交上的多采多姿，而是有家人跟天佑在身旁一起生活、體驗。一個人過的再怎麼好，還是一個人，放著愛的人在遠方，有什麼意義呢？
下星期，天佑就要搬到新竹去開始新的工作了。看到他即將住在又舊又小的公寓，要跟別人共用衛浴，廚房還髒的無法使用，實在是心疼的無法自己。我寧願回去跟他一起辛苦，也不想要一個人在這邊享受。更別說等他開始忙碌之後，我們的互動會少到怎麼樣的程度。現在支撐我留下來的理由，就是為了我們的未來：如果到時候他不喜歡他的工作或是環境，他還可以回來；就算他沒打算回來，我也可以趁明年考到CPA，多存點錢回去。但如過這樣的分隔兩地會傷害我們的未來，那我會毫不猶豫的飛回去。畢竟，工作可以再找，但可以走一輩子的人只有一個。
Sunday, October 30, 2005
Thursday, September 22, 2005
戲劇化的一天
我想今天應該會是我最難忘的一天吧！
衝動的我，在詢問過律師後，還沒拿到H-1B就先大膽的買了10/9的機票回台灣。直到這星期，發現為什麼我的case還沒審到，比我晚申請的同事卻已經收到通知了。心急如焚的我一直寫信問律師，卻無法得到明確的答覆。心中盤算著最壞的打算就是延機票罰錢。雖然說能用錢解決的事就不是真正的麻煩，但我一直責怪自己為何要跟錢過不去。如雪片般飛來的工作，加上不知何時才能回台灣的我，只能看著同事快快樂樂的去度假，心卻像掉到無底洞般無助。
6:30p.m.拖著沉重的腳步回家，心想"冰箱已經空空如也，心情再差，還是得吃東西吧！"。所以就繞道去買了些食物。可能心不在焉吧！都快到家了才想到還有東西沒買，算了，明天吧！好不容易回到家，發現有Fedex的通知。"咦？老公不是說明天才會到嗎？怎麼今天早上就送了？" 老公偷偷在網路上買了個生日禮物給我，卻一直不肯跟我說是什麼。好奇心驅使，隨便啃個包子就又出門去領包裹了。在路上心裡就一直覺的今天晚上開車一定會出事，雖然討厭自己觸自己楣頭，但這種預感不是說不去想就可以避免掉的。
順利拿到包裹後，可能很想知道裡面裝了什麼，就快速的飆上I-287。怎知就在快要下交流道的時候，後面突然有警車閃燈。被Pull-over後，心情懊悔不已，"明明就有預感了，為何還要開快車？現在為了老公的禮物，反而還要花更多錢。" 警察先生問了一些話，我結結巴巴，連我從哪來要去哪裡都說不清楚。他問完話後，要了文件就回去他車上開單了。我坐在車裡，聽著其他車子從我旁邊呼嘯而過，又想到我的工作證問題，越想就越委屈，居然眼淚就不聽話的掉了下來。等了好一陣子，也哭了好一陣子，警察先生終於過來跟我說"這些文件收好，這次給妳一個警告，下次要注意，尤其當妳pass大卡車的時候一定要減速！等下開車出去時要小心。"我連忙跟他道謝，希望他沒看到我在哭。紐澤西的警察真好，這已經是我遇到第二個好警察了。
帶著稍稍平復的心情，我又回到了路上，這次我注意不要再超速了。下了車，腿還軟了一下，仍然還是感謝那位警察。終於回到家了，打開包裹，裡面居然是20G的iPod!我激動的哭了又哭，"這是老公最想要的禮物，他自己捨不得買，卻買了一台給我，之前埋怨他送妹妹一台都沒送我，他居然記得！這禮物太貴重了，不能收，不能收！"我就像個白痴一樣抱著iPod哭了有10分鐘之久。想到最愛我的老公，想到我總是嫌他囉唆，嫌他色，嫌他不懂浪漫；但他才是對我最好，最懂我的人。想到也許無法在兩個星期後就看到他，又多哭了五分鐘。
一直哭到胃痛才停下來。看看時間，台北上班時間要到了吧！上網等老公，也順便查查email. 就在那一剎那，我看到了移民局的通知，說我的case今天通過了！我不敢相信我的眼睛，看了好多遍深怕我在作夢。"通過了！通過了！終於可以準時回家囉！" 心情突然從谷底升到了天堂。這樣的轉變我一下無法適應。
頓時，有很強烈的感恩。感謝男朋友，感謝欄我下來的警察，感謝公司，更要感謝老天爺。讓我每每遇到困頓危機，都能迎韌而解。我應該要更認真努力的過日子！
衝動的我，在詢問過律師後，還沒拿到H-1B就先大膽的買了10/9的機票回台灣。直到這星期，發現為什麼我的case還沒審到，比我晚申請的同事卻已經收到通知了。心急如焚的我一直寫信問律師，卻無法得到明確的答覆。心中盤算著最壞的打算就是延機票罰錢。雖然說能用錢解決的事就不是真正的麻煩，但我一直責怪自己為何要跟錢過不去。如雪片般飛來的工作，加上不知何時才能回台灣的我，只能看著同事快快樂樂的去度假，心卻像掉到無底洞般無助。
6:30p.m.拖著沉重的腳步回家，心想"冰箱已經空空如也，心情再差，還是得吃東西吧！"。所以就繞道去買了些食物。可能心不在焉吧！都快到家了才想到還有東西沒買，算了，明天吧！好不容易回到家，發現有Fedex的通知。"咦？老公不是說明天才會到嗎？怎麼今天早上就送了？" 老公偷偷在網路上買了個生日禮物給我，卻一直不肯跟我說是什麼。好奇心驅使，隨便啃個包子就又出門去領包裹了。在路上心裡就一直覺的今天晚上開車一定會出事，雖然討厭自己觸自己楣頭，但這種預感不是說不去想就可以避免掉的。
順利拿到包裹後，可能很想知道裡面裝了什麼，就快速的飆上I-287。怎知就在快要下交流道的時候，後面突然有警車閃燈。被Pull-over後，心情懊悔不已，"明明就有預感了，為何還要開快車？現在為了老公的禮物，反而還要花更多錢。" 警察先生問了一些話，我結結巴巴，連我從哪來要去哪裡都說不清楚。他問完話後，要了文件就回去他車上開單了。我坐在車裡，聽著其他車子從我旁邊呼嘯而過，又想到我的工作證問題，越想就越委屈，居然眼淚就不聽話的掉了下來。等了好一陣子，也哭了好一陣子，警察先生終於過來跟我說"這些文件收好，這次給妳一個警告，下次要注意，尤其當妳pass大卡車的時候一定要減速！等下開車出去時要小心。"我連忙跟他道謝，希望他沒看到我在哭。紐澤西的警察真好，這已經是我遇到第二個好警察了。
帶著稍稍平復的心情，我又回到了路上，這次我注意不要再超速了。下了車，腿還軟了一下，仍然還是感謝那位警察。終於回到家了，打開包裹，裡面居然是20G的iPod!我激動的哭了又哭，"這是老公最想要的禮物，他自己捨不得買，卻買了一台給我，之前埋怨他送妹妹一台都沒送我，他居然記得！這禮物太貴重了，不能收，不能收！"我就像個白痴一樣抱著iPod哭了有10分鐘之久。想到最愛我的老公，想到我總是嫌他囉唆，嫌他色，嫌他不懂浪漫；但他才是對我最好，最懂我的人。想到也許無法在兩個星期後就看到他，又多哭了五分鐘。
一直哭到胃痛才停下來。看看時間，台北上班時間要到了吧！上網等老公，也順便查查email. 就在那一剎那，我看到了移民局的通知，說我的case今天通過了！我不敢相信我的眼睛，看了好多遍深怕我在作夢。"通過了！通過了！終於可以準時回家囉！" 心情突然從谷底升到了天堂。這樣的轉變我一下無法適應。
頓時，有很強烈的感恩。感謝男朋友，感謝欄我下來的警察，感謝公司，更要感謝老天爺。讓我每每遇到困頓危機，都能迎韌而解。我應該要更認真努力的過日子！
Wednesday, June 22, 2005
Some Expression with "Tongue"...
While I was having a chi-chat with my American colleague yesterday, we talked about some English sayings with the word "Tongue". She clarified some of my confusions, like
TONGUE TIED- It means that you know what you want to say, but you just can't say it clearly. Like can't find the right way or words to say it.
BITE MY TONGUE- It means that you wanted to say something, but you didn't say it. Like I wanted to tell my friend some bad news, but I didn't say it when I actually met her. I would say, "I bit my tongue."
PUT MY FOOT IN MY MOUTH- Ok, this has nothing to do with tongue, but it's an expression when I said something which I shouldn't have. Then I would say, "I wanted to put my foot in my mouth."
Interesting, huh? :)
TONGUE TIED- It means that you know what you want to say, but you just can't say it clearly. Like can't find the right way or words to say it.
BITE MY TONGUE- It means that you wanted to say something, but you didn't say it. Like I wanted to tell my friend some bad news, but I didn't say it when I actually met her. I would say, "I bit my tongue."
PUT MY FOOT IN MY MOUTH- Ok, this has nothing to do with tongue, but it's an expression when I said something which I shouldn't have. Then I would say, "I wanted to put my foot in my mouth."
Interesting, huh? :)
Tuesday, May 31, 2005
Wednesday, May 25, 2005
小笨宣又闖禍了
小時候我媽總說我少根筋，神經大條常闖禍。雖然長大後試著要改進，但這"劣根性"似乎已經深根蒂固，像個不定時炸彈，不知道什麼時候會發作。最近一次發作就在前天晚上。
下班後回到家，想在床上稍作休息，就把眼鏡摘下丟在一旁。誰知起來後兩腳一著地，就把眼鏡踩壞了。"Oops...明天不能上班了"，我當時第一個反應。在美國不像在台灣，眼鏡壞了，了不起到巷口的眼鏡行修一下，十分鐘後就能戴了。我人陷在這個沒車就沒腳的紐澤西，別說沒眼鏡看不到不能開車，就算有人載，我還不知道哪裡可以修眼鏡。打電話問了半天，同事只能建議我再配一副... 挖哩勒... 配一副又要兩三天了，我可不想把假都放在這件蠢事上。
終於，昨天還是請天佑載我到Flushing去修。呵呵，五塊錢搞定！雖然事件順利解決，但這也讓我白白浪費掉一天假... 還有，我想我可能還是得重新配一副... 鏡架好像被我踩到變形，戴久了頭暈暈的... 哀... 自作自受啊！
下班後回到家，想在床上稍作休息，就把眼鏡摘下丟在一旁。誰知起來後兩腳一著地，就把眼鏡踩壞了。"Oops...明天不能上班了"，我當時第一個反應。在美國不像在台灣，眼鏡壞了，了不起到巷口的眼鏡行修一下，十分鐘後就能戴了。我人陷在這個沒車就沒腳的紐澤西，別說沒眼鏡看不到不能開車，就算有人載，我還不知道哪裡可以修眼鏡。打電話問了半天，同事只能建議我再配一副... 挖哩勒... 配一副又要兩三天了，我可不想把假都放在這件蠢事上。
終於，昨天還是請天佑載我到Flushing去修。呵呵，五塊錢搞定！雖然事件順利解決，但這也讓我白白浪費掉一天假... 還有，我想我可能還是得重新配一副... 鏡架好像被我踩到變形，戴久了頭暈暈的... 哀... 自作自受啊！
Monday, May 23, 2005
401(K), IRA and Roth IRA -- I
I guess many people, just like me, already heard of them, knowing that they are some kind of retirement accounts, but not sure exactly what the differences among and the advantages and disadvantages of them. As I am going to have them of my own and even audit them as part of my job, I did some research and here is the brief summary.
1. 401(k)
It's an employee benefit provided by the employer. Some details may differ from company to company, depending on the plan agreement. But most of the plans have to follow the law. For example, once an employee is elibible to participate the plan, he/she can elect to contribute certain amount of money into the plan. The maximum amount that an employee can contribute is $14,000 in 2005 and $15,000 in 2006. The annual dollar limit will increase by $500 annually beginning in 2007 and thereafter. An employee gets to choose the investment portfolio of this money. Then the employer has to take the designated dollar amount from employee's paycheck to put it into the plan. Usually, an employer will match up certain percentage of the amount that the employee contributes. For instance, if I decide to put $10,000 into the plan, then my firm will match up 25% of what I put in, that is, $2,500, a year. If I fully vested in that year, I will have $12,500 in my 401(k) as principal.
The advantage of this plan is not only that you can have your employer to pay a portion of your retirement plan, but also all these money are basically tax-free. Take my example, the $10,000 that I put in the plan will no longer be taxable in that year, nor the $2,500 that the firm matches up. Besides, you can choose how you are going to invest these money; well, of course only among the mutual funds that your plan provides.
Maybe I should not use the term "tax-free" before, because it's not. "Deferred" might be a better word because the money is taxable when distribution. Yep, when you reach 59.5 years old and want to take your money back, it is taxable. You can only hope that by the time you retire, you don't have that much income and are subject to lower tax bracket. Oh, and also, you must take the required minimum distribution once you reach 70.5 or your retirement date, whichever is later. It's not like you can put the money there forever; come on, what's the purpose for that?
Since this plan is to encourage employees to save for their retirement, it doesn't want any amount to be taken out before retirement. So basically you CANNOT take out any money before you reach 59.5 except for "Hardship Withdrawals". It means that you can take the money out before 59.5 from the plan for some "Hardship" reasons like, buying your principal residence, paying tuition and paying medical care expense. However, this should be your last financial resort because when you take the money out, this money is subject to 10% penalty and you have to pay the tax. Furthermore, you cannot put any money back in the plan for 6 months. So once you decide to participate the plan, you must be prepared to leave these money alone for a while.
-- To be continued.
1. 401(k)
It's an employee benefit provided by the employer. Some details may differ from company to company, depending on the plan agreement. But most of the plans have to follow the law. For example, once an employee is elibible to participate the plan, he/she can elect to contribute certain amount of money into the plan. The maximum amount that an employee can contribute is $14,000 in 2005 and $15,000 in 2006. The annual dollar limit will increase by $500 annually beginning in 2007 and thereafter. An employee gets to choose the investment portfolio of this money. Then the employer has to take the designated dollar amount from employee's paycheck to put it into the plan. Usually, an employer will match up certain percentage of the amount that the employee contributes. For instance, if I decide to put $10,000 into the plan, then my firm will match up 25% of what I put in, that is, $2,500, a year. If I fully vested in that year, I will have $12,500 in my 401(k) as principal.
The advantage of this plan is not only that you can have your employer to pay a portion of your retirement plan, but also all these money are basically tax-free. Take my example, the $10,000 that I put in the plan will no longer be taxable in that year, nor the $2,500 that the firm matches up. Besides, you can choose how you are going to invest these money; well, of course only among the mutual funds that your plan provides.
Maybe I should not use the term "tax-free" before, because it's not. "Deferred" might be a better word because the money is taxable when distribution. Yep, when you reach 59.5 years old and want to take your money back, it is taxable. You can only hope that by the time you retire, you don't have that much income and are subject to lower tax bracket. Oh, and also, you must take the required minimum distribution once you reach 70.5 or your retirement date, whichever is later. It's not like you can put the money there forever; come on, what's the purpose for that?
Since this plan is to encourage employees to save for their retirement, it doesn't want any amount to be taken out before retirement. So basically you CANNOT take out any money before you reach 59.5 except for "Hardship Withdrawals". It means that you can take the money out before 59.5 from the plan for some "Hardship" reasons like, buying your principal residence, paying tuition and paying medical care expense. However, this should be your last financial resort because when you take the money out, this money is subject to 10% penalty and you have to pay the tax. Furthermore, you cannot put any money back in the plan for 6 months. So once you decide to participate the plan, you must be prepared to leave these money alone for a while.
-- To be continued.
Sunday, May 22, 2005
TY's Mom wrote an article...
This article was posted on 聯合報. It all started with a Sunday morning before I went visit their place. An interesting article. Share with everyone.
兒子的女友要來 蘇 月 美
兒子的女友因爺爺突然過世，匆匆由紐澤西趕回來，兒子則因另有他事，無法陪同。
在毫無心理準備的狀況下接到她的電話，說要親自送訃文來，也想順便看兒子小時候的相片。小倆口是在紐約念書時相識，進而交往了一年多，雖然感情已經可以論及婚嫁，可這還是第一次來我們家。說不緊張是騙人的，開什麼玩笑，萬一搞砸了，怎麼跟兒子交待?
「什麼?十一點要來?現在都九點了耶，哇….」老公「刷」一聲由電腦桌前跳了起來，一付備戰狀態。
「房間要不要整理一下?」平日從不關心居家清潔的老頭子，突然扮起衛生股長。
「廢話，趕快去拿掃把還有抹布….」我一邊三步做兩步往兒子房間衝一邊發號司令。這房間已經有三個月沒進來過了，別說地板不能踩，就連桌子也摸不得。
就在我們七手八腳拖的拖、擦的擦忙得不可開交時，我突然看到桌墊下一張寫著「學妹電話」的便條紙。
「這個不行，要抽掉。」雖然那個學妹只是兒子死黨的女友，萬一人家誤會了，兒子可就吃不完，兜著走。
「放抽屜好了」
「不行，如果她心血來潮，打開來看不是更糟嗎?」抽屜開了又關。
接著又試了好幾個地方，都不甚理想。
「唉!這又不是什麼見不得人的東西，幹嘛這樣遮遮掩掩，還是壓在桌墊下，保持原狀。」老公一付正氣凜然的樣子。
「喂!你忘了那張照片的事?」雖然已經是五年前的舊帳，但這種事就是一百年也還是不會忘的。
「什麼照片?人家送的那張哦?」每次說到這件事他一定裝糊塗。
「什麼人家送?明明就是你替她拍的。」
「那有呀?!我那時又沒相機，怎麼能替她拍?」還想狡辯。
「哼!就算是人家送，如果不是有心，怎麼會三十年後出現在你媽的遺物當中?」說起這事，我就一肚子火，原本以為我是他的唯一，誰知道五年前婆婆過世，在整理一堆舊相片時，赫然發現那張女生的相片，後面還有拍攝日期。
「妳不要無理取閙了好不好?相片是我媽留又不是我留的，妳怎麼把帳算到我頭上?」
我還怒氣未消，他突然由桌墊下抽出那張便條紙，快速揉成一團，把它扔到垃圾筒裏。
「你幹嘛?也許兒子以後還要那個電話呢!」
「留著它禍害呀?我還不夠借鏡嗎?」
結果我們白忙了一場，兒子的女友來去匆匆，根本沒有進他的房間。更糟的是由於翻舊帳花了太多時間，以致沒有仔細過濾小時候的相片，居然把兒子穿開檔褲的「寫真集」一覽無遺地呈現在他女友面前。
「怎麼辦?兒子要是怪罪下來，要說是你搞砸的。」
「怎麼會是我呢?明明是妳翻老帳…….」
「怎麼不是你?如果你三十年前不幫她怕照…….」
「好….好….是我搞砸，我搞砸……」
兒子的女友要來 蘇 月 美
兒子的女友因爺爺突然過世，匆匆由紐澤西趕回來，兒子則因另有他事，無法陪同。
在毫無心理準備的狀況下接到她的電話，說要親自送訃文來，也想順便看兒子小時候的相片。小倆口是在紐約念書時相識，進而交往了一年多，雖然感情已經可以論及婚嫁，可這還是第一次來我們家。說不緊張是騙人的，開什麼玩笑，萬一搞砸了，怎麼跟兒子交待?
「什麼?十一點要來?現在都九點了耶，哇….」老公「刷」一聲由電腦桌前跳了起來，一付備戰狀態。
「房間要不要整理一下?」平日從不關心居家清潔的老頭子，突然扮起衛生股長。
「廢話，趕快去拿掃把還有抹布….」我一邊三步做兩步往兒子房間衝一邊發號司令。這房間已經有三個月沒進來過了，別說地板不能踩，就連桌子也摸不得。
就在我們七手八腳拖的拖、擦的擦忙得不可開交時，我突然看到桌墊下一張寫著「學妹電話」的便條紙。
「這個不行，要抽掉。」雖然那個學妹只是兒子死黨的女友，萬一人家誤會了，兒子可就吃不完，兜著走。
「放抽屜好了」
「不行，如果她心血來潮，打開來看不是更糟嗎?」抽屜開了又關。
接著又試了好幾個地方，都不甚理想。
「唉!這又不是什麼見不得人的東西，幹嘛這樣遮遮掩掩，還是壓在桌墊下，保持原狀。」老公一付正氣凜然的樣子。
「喂!你忘了那張照片的事?」雖然已經是五年前的舊帳，但這種事就是一百年也還是不會忘的。
「什麼照片?人家送的那張哦?」每次說到這件事他一定裝糊塗。
「什麼人家送?明明就是你替她拍的。」
「那有呀?!我那時又沒相機，怎麼能替她拍?」還想狡辯。
「哼!就算是人家送，如果不是有心，怎麼會三十年後出現在你媽的遺物當中?」說起這事，我就一肚子火，原本以為我是他的唯一，誰知道五年前婆婆過世，在整理一堆舊相片時，赫然發現那張女生的相片，後面還有拍攝日期。
「妳不要無理取閙了好不好?相片是我媽留又不是我留的，妳怎麼把帳算到我頭上?」
我還怒氣未消，他突然由桌墊下抽出那張便條紙，快速揉成一團，把它扔到垃圾筒裏。
「你幹嘛?也許兒子以後還要那個電話呢!」
「留著它禍害呀?我還不夠借鏡嗎?」
結果我們白忙了一場，兒子的女友來去匆匆，根本沒有進他的房間。更糟的是由於翻舊帳花了太多時間，以致沒有仔細過濾小時候的相片，居然把兒子穿開檔褲的「寫真集」一覽無遺地呈現在他女友面前。
「怎麼辦?兒子要是怪罪下來，要說是你搞砸的。」
「怎麼會是我呢?明明是妳翻老帳…….」
「怎麼不是你?如果你三十年前不幫她怕照…….」
「好….好….是我搞砸，我搞砸……」
My favorite TY
I took this one for my boyfriend at Baruch while we're waiting for our friend for lunch. I guess this is the best picture I've ever taken for him. Post it here for good memory.
2004 Summer - Martha's Vineyard
This picture was taken by my boyfriend when we traveled to Martha's Vineyard in 2004 summer. This is one of my favorites because it captures the beauty of sunset and the sea.
Wednesday, May 04, 2005
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